Jóvenes músicos: Tom Morello

Tom Morello (30 de mayo de 1964 en Nueva York) es un músico estadounidense, guitarrista del grupo de rap metal Rage Against the Machine y ex integrante de Audioslave. Actualmente lidera un proyecto en solitario llamado The Nightwatchman. Acostumbra a ir siempre con una gorra y ropa característica.

Tom Morello creció en Libertyville, Illinois. Su madre es Mary Morello, de ascendencia italiana e irlandesa, quien es la fundadora de Parents for Rock & Rap, una organización contra la censura de la música. Su padre fue un militar que estuvo en la batalla de Mau-Mau que liberaba a Kenya de órdenes británicas. Su educación política, dice él: “empezó el primer minuto que tuve piel café y entré a un jardín de infancia interracial”.

Fue a una guardería en Libertyville donde una niña blanca le decía constantemente “negrata” y otras frases racistas, y aunque él no sabía que quería decir, cuando se lo contó a su madre, ella le enseñó información sobre Malcolm X, y habló con él. Al día siguiente, la niña le dijo las mismas cosas de nuevo, y el le contestó: “¡Cállate blanquita!” y le pegó un puñetazo en la cara.

Malcom X, defensor de los derechos de los afroestadounidenses

Vivió en Libertyville casi toda su vida. Estaba en el club de teatro del colegio y se interesaba en las políticas marxistas. También resulta ser un fanático de la ciencia-ficción, debido a numerosas referencias que han salido durante los años.

A la edad de 13 años consigue su primera guitarra eléctrica. Su primera experiencia con ella, la tuvo cuando oyó una canción de KISS que quería tocar. Le pagó 5$ a una persona para que le enseñara, pero desafortunadamente, lo primero que le enseñó fue como afinar la guitarra. Tom volvió la siguiente semana, pagó otros 5$, y le enseñaron la nota Do. Decidió que tocar la guitarra era una pérdida de tiempo, por lo que la guardó en su armario y no volvió a tocar por un largo tiempo. Más tarde, oyó una canción de los Sex Pistols que le hizo pensar que podría demostrar sus sentimientos e ideas políticas por medio de la guitarra, así que aprendió a tocar.

Estudió en la Universidad de Harvard, donde se graduó en Historia. Aquí, a partir de 1984,es cuando comenzó a practicar casi 8 horas diarias con la guitarra sin importar cuanto tuviera que estudiar. Ese mismo año, formó una banda llamada Electric Sheep con su compañero de colegio Adam Jones de Tool. Al mismo tiempo, el gusto musical de Morello iba en direccion al heavy metal, particularmente Kiss, Alice Cooper, Led Zeppelin y Black Sabbath, pero después, su música fue influenciada por bandas de punk rock como The Clash, The Sex Pistols y Devo.

Después de que todos sus amigos de Harvard terminaron siendo doctores, abogados, etc, Tom se fue para Los Ángeles, pues, supuestamente, ahí era donde tenía que ir uno para formar una banda de rock. Llegó sin nada, excepto con un estuchito de aluminio de Harvard para guardar números de teléfonos. Empezó su carrera rockera, tocó en muchas bandas, pero ninguna tuvo éxito. Empezó a dar clases de guitarra para poder vivir, hasta que consiguió trabajo como el secretario del senador de California. Fue despedido cuando una mujer llamó quejándose de que unos negros se estaban mudando en su vecindario, y él le dijo a la mujer que tal vez el problema no eran ellos, sino el hecho de que ella era una racista. Luego formó un grupo llamado Lock Up, donde él hacía los coros.

En 1989 conoció a Zack de la Rocha y formó Rage Against The Machine, en donde destacó por sus iracundas letras y filosofía anti-sistema.

Tom Morello con su vestimenta de Rage Against the Machine

Tras 9 años con el grupo (1991-2000), Zack deja el grupo. El resto de la banda, con el ex vocalista de Soundgarden, Chris Cornell, forma el grupo Audioslave.

Tom Morello con su vestimenta de Audioslave

Después de tocar en una banda sin fines políticos como Audioslave, en 2003, Morello volvió al activismo político tocando música folk con el seudónimo de The Nightwatchman. Al principio, no tenía planes de grabar un disco, pero después grabó la canción “No One Left” para “Songs and Artists that Inspired Fahrenheit 9/11″. En febrero del 2007, anunció el lanzamiento de un álbum como solista, One Man Revolution, el cual fue lanzado el 24 abril en los Estados Unidos y el 7 de mayo para todo el mundo.

Actualmente, los antiguos miembros de Rage se han reunido y están dando una gira.

Tom Morello siempre recalcó desde su infancia que el objetivo de tocar la guitarra sólo era para que el mensaje de Rage Against The Machine fuera escuchado.

En una presentación de Rage, se le salió el cable de la guitarra sin querer y empezó a realizar diferentes cosas con él y desde ahí que inventó su extraña técnica en la guitarra.

Morello es famoso por su estilo tocando la guitarra, el cual consiste en riffs de heavy metal/punk y en sonidos inspirados en el hip hop. Su punteo también se caracteriza por un duro uso de los efectos de la guitarra, como delays, modulación, wah-wah, armonizadores, distorsiones, regeneración y otros, a veces combinando varios efectos. El efecto más reconocido en el arsenal de Morello es el The Digitech Whammy, que básicamente consiste en aumentar el tono de una nota una o dos octavas. Este efecto le ayuda a crear muchos de sus sonidos.

Aquí Morello demotrando su habilidad con la guitarra en Audioslave: